Vui chơi quan trọng

Chúng ta nghĩ gì khi nghĩ về vui chơi? Một trò tiêu khiển? Trò chơi? Các hoạt động trẻ con? Điều ngược lại với công việc? Hãy nghĩ lại: Nếu chúng ta vui vẻ và nghỉ ngơi đầy đủ, chúng ta có thể tiếp cận ngay cả những công việc hàng ngày một cách vui tươi, mang thái độ vui chơi mà không cần hoạt động vui chơi. Vậy, vui chơi là gì? Trong cuốn Play Matters, Miguel Sicart lập luận rằng chơi là cách chúng ta hiện diện trong thế giới; chơi là một hình thức hiểu biết về những gì xung quanh ta và là cách kết nối với người khác. Chơi không chỉ giới hạn trong trò chơi; nó là một phương thức tồn tại của con người.

Chúng ta chơi trò chơi, nhưng chúng ta cũng chơi với đồ chơi, trên sân chơi, với công nghệ và thiết kế. Sicart đề xuất một lý thuyết về vui chơi không bắt nguồn từ một đối tượng hay hoạt động cụ thể nào, mà là một công cụ di động để tồn tại—không gắn với đồ vật mà do con người mang đến cho những tương tác phức tạp tạo nên cuộc sống hàng ngày của họ. Nó không tách rời khỏi thực tế; nó là một phần của thực tế. Nó mang lại niềm vui, nhưng không nhất thiết phải vui nhộn. Chơi có thể nguy hiểm, gây nghiện và mang tính hủy diệt.

Trong suốt cuốn sách, Sicart xem xét sự vui tươi—khả năng sử dụng vui chơi ngoài bối cảnh trò chơi; đồ chơi—sự vật chất hóa của vui chơi, vừa là công cụ vừa là bạn chơi; sân chơi—không gian vui chơi cho phép mọi loại hình chơi; vẻ đẹp—tính thẩm mỹ của vui chơi qua hành động; vui chơi chính trị—từ bàn thắng của Maradona vào lưới đội tuyển Anh tại World Cup 1986 đến các hoạt động hacktivist của Anonymous; hoạt động chính trị, thẩm mỹ và đạo đức của thiết kế trò chơi; và lý do tại sao vui chơi và máy tính lại hòa hợp đến vậy.