Phép Thuật: Một Lịch Sử: Từ Giả Kim Thuật Đến Phù Thủy, Từ Kỷ Băng Hà Đến Hiện Tại

Ba dòng niềm tin vĩ đại xuyên suốt lịch sử nhân loại: Tôn giáo là mối quan hệ với một hoặc nhiều vị thần, những bậc thầy của cuộc sống và số phận chúng ta. Khoa học tách chúng ta khỏi thế giới, biến chúng ta thành những người quan sát và thu thập kiến thức. Và ma thuật là sự tham gia trực tiếp của con người vào vũ trụ: chúng ta có ảnh hưởng đến thế giới xung quanh, và thế giới có ảnh hưởng đến chúng ta.

Trong vài thế kỷ qua, ma thuật đã bị mang tiếng xấu—do những thủ đoạn đáng ngờ của các hành giả thiếu đạo đức, và do chiến dịch tuyên truyền thành công của tôn giáo và khoa học, vốn coi ma thuật là lạc hậu, phi lý và "nguyên thủy." Tuy nhiên, trong cuốn sách Magic, giáo sư khảo cổ học Chris Gosden của Đại học Oxford đã khôi phục lại vị trí thiết yếu của ma thuật trong lịch sử thế giới—tiết lộ rằng nó là một yếu tố bền bỉ của hành vi con người, đóng vai trò quan trọng đối với cá nhân và các nền văn hóa. Từ những lời nguyền và bùa chú của ma thuật Hy Lạp, La Mã và Do Thái cổ đại, đến các truyền thống shaman của Á-Âu, châu Mỹ bản địa và châu Phi; từ thuật giả kim thời Phục hưng đến sự lên án ma thuật trong thời kỳ thuộc địa và những bí ẩn của vật lý lượng tử hiện đại—lịch sử đáng kinh ngạc, thú vị và đầy màu sắc của Gosden cung cấp một chương còn thiếu trong câu chuyện về nền văn minh của chúng ta.

Dựa trên nhiều thập kỷ nghiên cứu trên khắp thế giới—đề cập đến lá số tử vi đầu tiên được biết đến, một bức tượng bị ra lệnh lưu đày, và sức mạnh thần bí của hình xăm—Gosden cho thấy ma thuật có thể mang lại cho chúng ta điều gì ngày nay, và chúng ta có thể sử dụng nó như thế nào để suy nghĩ lại về mối quan hệ của chúng ta với thế giới. Magic là một công trình học thuật nguyên bản, độc đáo và bao quát, và những tiết lộ của nó sẽ để lại ấn tượng sâu sắc cho người đọc.