ศิลปะและวิทยาศาสตร์ของเอิร์นสท์ เฮคเคิล

เอิร์นสท์ เฮคเคิล (ค.ศ. 1834-1919) เป็นนักชีววิทยา นักธรรมชาติวิทยา นักวิวัฒนาการ ศิลปิน นักปรัชญา และแพทย์ชาวเยอรมัน ผู้ใช้ชีวิตในการวิจัยพืชและสัตว์ตั้งแต่ยอดเขาที่สูงที่สุดไปจนถึงมหาสมุทรที่ลึกที่สุด ผู้สนับสนุนและพัฒนาทฤษฎีวิวัฒนาการของดาร์วินอย่างแข็งขัน เขาปฏิเสธหลักคำสอนทางศาสนา เขียนบทความทางปรัชญา ได้รับปริญญาเอกด้านสัตววิทยา และบัญญัติศัพท์ทางวิทยาศาสตร์ที่ใช้กันทั่วไป รวมถึงนิเวศวิทยา ไฟลัม และสเต็มเซลล์

หัวใจของมรดกอันยิ่งใหญ่ ของเฮคเคิล คือแรงจูงใจไม่เพียงแต่ในการค้นพบ แต่ยังรวมถึงการอธิบาย เพื่อสิ่งนี้ เขาได้สร้าง ภาพวาด สีน้ำ และภาพร่างที่มีรายละเอียดหลายร้อยชิ้น จากสิ่งที่เขาค้นพบ ซึ่งเขาตีพิมพ์เป็นเล่มต่อเนื่อง รวมถึงคอลเลกชันสิ่งมีชีวิตในทะเลหลายชุด และผลงานอันยิ่งใหญ่ Kunstformen der Natur (ศิลปะแห่งธรรมชาติในธรรมชาติ) ซึ่งอาจเป็นรากฐานของโครงการตลอดชีวิตของเฮคเคิล เช่นเดียวกับ สารานุกรมภาพอันพิถีพิถันของสิ่งมีชีวิตผลงานของเฮคเคิลโดดเด่นทั้งในด้านความแม่นยำของกราฟิกและการแรเงาอย่างประณีต รวมถึงความเข้าใจในวิวัฒนาการของสิ่งมีชีวิต ตั้งแต่ค้างคาวไปจนถึงแมงกะพรุนกล่อง กิ้งก่าไปจนถึงไลเคน ขาแมงมุมไปจนถึงดอกไม้ทะเล เฮคเคิล เน้นย้ำถึงความสมมาตรและระเบียบที่จำเป็นของธรรมชาติ และพบความงามทางชีววิทยาแม้ในสิ่งมีชีวิตที่ไม่น่าจะเป็นไปได้มากที่สุด

ในหนังสือเล่มนี้ เราฉลอง ความสำคัญทางวิทยาศาสตร์ ศิลปะ และสิ่งแวดล้อม ของผลงานของเฮคเคิล ด้วยคอลเลกชัน ภาพพิมพ์ที่ดีที่สุด 300 ชิ้น จากหนังสือสำคัญหลายเล่มของเขา รวมถึง Die Radiolarien, Monographie der Medusen, Die Kalkschwämme และ Kunstformen der Natur ในช่วงเวลาที่ความหลากหลายทางชีวภาพถูกคุกคามมากขึ้นจากกิจกรรมของมนุษย์ หนังสือเล่มนี้จึงเป็นทั้ง ผลงานชิ้นเอกทางภาพ การสำรวจใต้ท้องทะเล และเครื่องเตือนใจอันชัดเจนถึงความหลากหลายอันล้ำค่าของชีวิต