Tabuleiro de Xadrez Noguchi

Dos muitos designs de tabuleiros de xadrez criados por grandes artistas modernistas do século XX, poucos foram tão inovadores e profundamente enraizados na tradição como o conjunto de xadrez e mesa criado pelo escultor nipo-americano Isamu Noguchi para a exposição Imagery of Chess de 1944, na Galeria Julien Levy, em Nova Iorque, organizada por Levy e pelos artistas Marcel Duchamp e Max Ernst.

A escassez de materiais de qualidade durante a guerra limitou e inspirou Noguchi. No seu design de xadrez, que se tornou protótipo para outras esculturas da época, Noguchi concebeu um sistema simples mas engenhoso de encaixar finos planos contornados de material para criar objetos totalmente tridimensionais, utilizando um mínimo de materiais. A escassez também o levou a moldar estas peças a partir de um novo material experimental de guerra, desenvolvido para produzir em massa claraboias de aeronaves e torres de canhão transparentes – o Plexiglas.

Sendo de ascendência mista japonesa e americana, Noguchi combinou a sua paixão por formas modernistas pioneiras com um profundo respeito pela história e tradições das culturas oriental e ocidental. O seu amor por formas históricas de xadrez indianas e persas foi ainda alimentado pelo seu romance (1943-1947) com uma jovem indiana, Tara Pandit, sobrinha do primeiro-ministro indiano Jawaharlal Nehru. Em vez das peças ocidentais pretas e brancas convencionais, Noguchi fez as suas figuras de Plexiglas translúcido vermelho e verde para ecoar os rubis e esmeraldas frequentemente encontrados na joalharia Mogol. Com exceção da torre, todas as outras peças têm formas semelhantes a cabeças e espinhas arqueadas. O Rei e a Rainha, para mostrar os seus poderes procriativos e régios, têm genitálias pronunciadas.

Imitou a beleza dos tabuleiros lacados a preto indianos e persas, que tinham incrustações redondas de madrepérola ou marfim no centro, com a sua mesa de bordos curvos e enegrecida, apresentando uma grelha de incrustações circulares brancas, em vez de quadrados.

Não há registo do que aconteceu às peças de xadrez originais, mas desde a estreia em 2005 de uma réplica do conjunto de xadrez original perdido de Isamu Noguchi de 1944 na exposição Imagery of Chess Revisited, o Museu Noguchi tem sido inundado com pedidos para uma nova edição.

O Museu Noguchi e a AMEICO têm realizado pesquisas de materiais há algum tempo e estão entusiasmados por produzir uma nova edição do Conjunto de Xadrez Noguchi de 1944, acompanhada por um atraente tabuleiro de dobragem preto em Perspex com incrustações circulares vermelhas e brancas translúcidas, modelado a partir do design original da mesa do artista.