Taika: Historia: Alkemialta noituuteen, jääkaudelta nykypäivään

Ihmiskunnan historian halki kulkee kolme vahvaa uskomuksen säiettä: uskonto on suhde yhteen tai moneen jumalaan, elämiemme ja kohtaloidemme herroihin. Tiede etäännyttää meidät maailmasta tehden meistä tarkkailijoita ja tiedon kerääjiä. Ja magia on ihmisen suoraa osallistumista maailmankaikkeuteen: meillä on vaikutusta ympäröivään maailmaan, ja maailmalla on vaikutusta meihin.

Viime vuosisatojen aikana magia on saanut huonon maineen—epäilyttävien harjoittajien epämiellyttävien keinojen sekä uskonnon ja tieteen menestyksekkään propagandakampanjan ansiosta, joka leimasi magian taaksepäin katsovaksi, järjettömäksi ja "alkukantaiseksi." Kuitenkin teoksessaan Magic Oxfordin arkeologian professori Chris Gosden palauttaa magian sille kuuluvalle paikalle maailmanhistoriassa—paljastaen sen kestäväksi ihmiskäyttäytymisen elementiksi, jolla on tärkeä rooli yksilöille ja kulttuureille. Muinaisen Kreikan, Rooman ja juutalaisen magian kirouksista ja loitsuista Euraasian, alkuperäisamerikkalaisten ja Afrikan šamanistisiin perinteisiin; renessanssin alkemiasta magian tuomitsemiseen siirtomaakaudella ja modernin kvanttifysiikan mysteereihin—Gosdenin hämmästyttävä, hauska ja värikäs historia täydentää sivilisaatiomme tarinan puuttuvan luvun.

Hyödyntäen vuosikymmenten tutkimusta ympäri maailmaa—koskettaen ensimmäistä tunnettua horoskooppia, maanpakoon määrättyä patsasta ja tatuointien mystistä voimaa—Gosden osoittaa, mitä magia voi tarjota meille tänään ja miten voisimme käyttää sitä suhteemme uudelleenajatteluun maailman kanssa. Magic on omaperäinen, ainutlaatuinen ja laaja-alainen tietoteos, ja sen paljastukset jättävät lukijaan loitsun.