Juego de ajedrez Noguchi

De los muchos diseños de ajedrez creados por grandes artistas modernos del siglo XX, pocos fueron tan innovadores y, a la vez, tan arraigados en la tradición como el conjunto de ajedrez y mesa creado por el escultor japonés-estadounidense Isamu Noguchi para la exposición "Imagery of Chess" de 1944 en la Galería Julien Levy de Nueva York, organizada por Levy y los artistas Marcel Duchamp y Max Ernst.

La escasez de materiales de calidad durante la guerra limitó e inspiró a Noguchi a partes iguales. En su diseño del ajedrez, que se convirtió en prototipo de otras esculturas de esa época, Noguchi ideó un sistema sencillo pero ingenioso de ensamblar finos planos contorneados de material para crear objetos tridimensionales con un mínimo de materiales. La escasez también le llevó a fabricar estas piezas con un nuevo material experimental de guerra, desarrollado para producir en masa claraboyas de aviones y torretas de ametralladoras: el Plexiglás.

De ascendencia mixta japonesa y estadounidense, Noguchi combinó su pasión por las formas modernistas pioneras con un profundo respeto por la historia y las tradiciones de las culturas oriental y occidental. Su amor por las formas históricas del ajedrez indio y persa se avivó aún más con su relación amorosa (1943-1947) con una joven india, Tara Pandit, sobrina del primer ministro indio Jawaharlal Nehru. En lugar de las piezas blancas y negras occidentales habituales, Noguchi creó sus figuras de Plexiglás rojo y verde translúcido para evocar los rubíes y esmeraldas que a menudo se encuentran en la joyería mogol. A excepción de la torre, todas las demás piezas tienen formas de cabeza y arcos en la espalda. El Rey y la Reina, para mostrar sus poderes tanto procreadores como reales, tienen genitales pronunciados.

Imitó la belleza de los tableros lacados en negro indios y persas, con incrustaciones redondas de nácar o marfil en el centro, con su mesa de bordes curvos ennegrecida con un patrón de incrustaciones circulares blancas, no cuadrados.

No hay constancia de lo que ocurrió con las piezas de ajedrez originales, pero desde el estreno en 2005 de una réplica del ajedrez original perdido de Isamu Noguchi de 1944 en la exposición "Imagery of Chess Revisited", el Museo Noguchi ha recibido innumerables solicitudes para una nueva edición.

El Museo Noguchi y AMEICO han estado investigando materiales durante algún tiempo y se complacen en producir una nueva edición del Ajedrez Noguchi de 1944, acompañada de un atractivo tablero plegable negro de Perspex con incrustaciones circulares rojas y blancas translúcidas, modelado según el diseño original de la mesa del artista.