Máy đo bức xạ để bàn

Món đồ chơi vật lý quyến rũ này biến ánh sáng thành chuyển động. Được phát minh vào năm 1873 bởi nhà hóa học Sir William Crookes như một sản phẩm phụ của nghiên cứu hóa học, Radiometer được làm từ một bóng thủy tinh với bốn cánh quạt hai tông màu bên trong. Toàn bộ không khí đã được hút ra khỏi bóng, tạo ra chân không một phần và cho phép cánh quạt xoay tự do trên trục trung tâm.

Khi tiếp xúc với ánh sáng mặt trời, ánh sáng nhân tạo, hoặc thậm chí nhiệt, các cánh quạt bắt đầu quay—mặt tối lùi lại khỏi nguồn bức xạ và mặt sáng tiến về phía trước.

Thử nghiệm với các nguồn năng lượng khác nhau để quan sát bên trong Radiometer quay nhanh hơn hoặc chậm hơn. Đối với những người không biết khoa học đằng sau hoạt động này, chuyển động có thể trông giống như phép thuật. Một lời giải thích đơn giản có thể xua tan điều bí ẩn, nhưng càng suy nghĩ sâu về nhiệt động lực học đang diễn ra, sự kỳ diệu càng trở nên sâu sắc hơn.