エルンスト・ヘッケルの芸術と科学
Category: 建築
エルンスト・ヘッケル （1834年〜1919年）は、ドイツ生まれの生物学者、博物学者、進化論者、芸術家、哲学者、医師であり、最高峰の山々から深海に至るまで、動植物の研究に生涯を捧げました。ダーウィンの進化論を熱心に支持し発展させた彼は、宗教的教義を非難し、哲学的論考を著し、動物学の博士号を取得し、生態学、門、幹細胞など、今日では一般的に使われる科学用語を生み出しました。
ヘッケルの 巨大な遺産 の中心には、発見するだけでなく説明しようとする動機がありました。そのために彼は、 数百点にも及ぶ詳細な図版、水彩画、スケッチ を制作し、それらを複数の巻に分けて出版しました。そこには、いくつかの海洋生物のコレクションや、ヘッケルのライフワーク全体の基礎とも言える壮大な『自然の芸術形態』（Kunstformen der Natur）が含まれています。 生きとし生けるものの精密なビジュアル百科事典のように、ヘッケルの作品は、その図版の正確さと細密な陰影表現においても、有機的進化の理解においても、同様に顕著なものでした。コウモリからアンドンクラゲ、トカゲから地衣類、クモの脚からイソギンチャクまで、ヘッケルは 自然の本質的な対称性と秩序を強調し 、最も思いがけない生物の中にも生物学的な美しさを見出しました。
本書では、ヘッケルの業績の 科学的、芸術的、環境的重要性 を称え、彼の最も重要な著作の数々（『放散虫類』『クラゲ類のモノグラフ』『石灰海綿類』『自然の芸術形態』など）から厳選した 300点の最高傑作プリント を収録しています。生物多様性が人間の活動によってますます脅かされている今、本書は 視覚的な傑作であり、水中探検の書であり、生命の貴重な多様性を鮮やかに思い起こさせてくれる一冊です。
