The Moscow Puzzles: 359 Mathematical Recreations

Dies ist schlichtweg das beste und beliebteste Rätselbuch, das je in der Sowjetunion veröffentlicht wurde. Seit seiner Erstveröffentlichung im Jahr 1956 gab es acht Auflagen sowie Übersetzungen aus dem Russischen ins Ukrainische, Estnische, Lettische und Litauische. Allein von der russischen Version wurden fast eine Million Exemplare verkauft.

Ein Grund für den Erfolg des Buches ist seine wunderbar abwechslungsreiche Sammlung von Denksportaufgaben, die von einfachen „Fangfragen“ bis zu schwierigen Problemen reicht (für die jedoch keine höhere Mathematik erforderlich ist). Viele der Rätsel werden westlichen Lesern neu sein, während einige bekannte Probleme in neuer Form präsentiert werden. Oft werden die Rätsel in Form charmanter Geschichten dargeboten, die nicht-russischen Lesern wertvolle Einblicke in das zeitgenössische russische Leben und die Bräuche geben. Darüber hinaus hat Martin Gardner, ehemaliger Herausgeber der Rubrik „Mathematical Games“ im Scientific American, das Buch klargestellt und vereinfacht, um es einem englischsprachigen Publikum so verständlich und unterhaltsam wie möglich zu machen. Dabei hat er sorgfältig darauf geachtet, fast die gesamte Frische, Wärme und den Humor des Originals zu bewahren.

Reich illustriert mit über 400 klaren Diagrammen und amüsanten Skizzen bietet diese preiswerte Ausgabe der ersten englischen Übersetzung wochen- oder sogar monatelange anregende Unterhaltung. Sie gehört in die Bibliothek jedes Rätselfreundes oder Liebhabers der Unterhaltungsmathematik. Nachdruck der Ausgabe von Charles Scribner's Sons, New York, 1972.