Umění a věda Ernsta Haeckela

Ernst Haeckel (1834–1919) byl německý biolog, přírodovědec, evolucionista, umělec, filozof a lékař, který strávil svůj život výzkumem flóry a fauny od nejvyšších horských vrcholů po nejhlubší oceány. Jako horlivý zastánce a rozvíječ Darwinových evolučních teorií odsuzoval náboženská dogmata, psal filozofická pojednání, získal doktorát ze zoologie a vytvořil vědecké termíny, které přešly do běžného užívání, včetně ekologie, kmen a kmenová buňka.

V srdci Haeckelova kolosálního odkazu byla motivace nejen objevovat, ale také vysvětlovat. Aby toho dosáhl, vytvořil stovky detailních kreseb, akvarelů a skic svých nálezů, které publikoval v postupných svazcích, včetně několika sbírek mořských organismů a majestátních Kunstformen der Natur (Umělecké formy přírody), které by mohly sloužit jako základní kámen celého Haeckelova životního projektu. Jako pečlivá vizuální encyklopedie živých tvorůbylo Haeckelovo dílo pozoruhodné jak svou grafickou přesností a pečlivým stínováním, tak porozuměním organické evoluci. Od netopýrů po čtyřhranku, od ještěrek po lišejníky, od pavoučích nohou po sasanky, Haeckel zdůrazňoval základní symetrie a řád přírody a nacházel biologickou krásu i v těch nejnepravděpodobnějších tvorech.

V této knize oslavujeme vědecký, umělecký a environmentální význam Haeckelova díla, se sbírkou 300 jeho nejlepších tisků z několika jeho nejvýznamnějších svazků, včetně Die Radiolarien, Monographie der Medusen, Die Kalkschwämme a Kunstformen der Natur. V době, kdy je biologická rozmanitost stále více ohrožována lidskou činností, je kniha zároveň vizuálním mistrovským dílem, průzkumem podmořského světa a živou připomínkou vzácné rozmanitosti života.